I mondiali di calcio procedono spediti verso la finale, con la vittoria della Spagna sul Portogallo di ieri sera si è concluso il quadro dei quarti di finale. Su tutti l'attesa maggiore riguarda la sfida Argentina - Germania, le due squadre che finora si sono meglio comportate in questo campionato del mondo sudafricano. Gli ottavi di finale hanno tutti rispettato i pronostici. Sarà così anche per i quarti?
Come sembra avesse già fatto agli scorsi europei torna Paul il polipo indovino. Come aveva pronosticato la Germania ha battuto l'Inghilterra. Paul vive nell'acquario pubblico di Oberhausen, in Germania nonostante le sue origini siano inglesi. La sua carriera comincia nel recente 2008 quando, nel corso dell’Europeo azzeccò ben l’80% dei risultati dei match disputati dai suoi. Ed oggi, ancora una volta interpellato, nel corso dei Mondiali , il bizzarro veggente non ha sbagliato nemmeno un risultato riguardante la formazione tedesca.Il profeta acquatico informa della sua previsione, scegliendo tra due scatole, ciascuna contenente un delizioso spuntino e decorato con la bandiera di un paese di Coppa del Mondo. Paul aveva predetto la vittoria sull'Australia della formazione tedesca, ed anche l'inattesa sconfitta patita contro la Serbia nella seconda partita del mondiale.
Siamo arrivati alla fine della prima parte di questi mondiali in terra d'Africa, qualche commento. Solo una squadra africana si è qualificata per la seconda fase, precisamente il Ghana. Fuori il Sudafrica che da nazionale del paese organizzatore per la prima volta nella storia non va oltre la fase a gironi (sempre le squadre del paese ospite passavano almeno il primo turno). Fuori i campioni del mondo uscenti (no comment) e i vicecampioni (Francia), restano in gioco i campioni d'Europa (Spagna) e i vicecampioni (Germania). Bene le squadre sudamericane che portano agli ottavi ben 5 formazioni Uruguay, Argentina, Brasile, Paraguay e Cile. Bene anche il continente asiatico che passa con Giappone e Corea del Sud ed il nord America con Messico e Stati Uniti. Sembrano maggiormente in difficoltà le squadre de vecchio continente, in particolare l'Inghilterra che più di tutte ha faticato per qualificarsi agli ottavi di finale (ragiunti a scapito di Slovenia e Algeria). In affanno anche la Germania che dopo una ottima partenza (4 a zero contro l'Australia) ha proceduto stentando contro Serbia e Ghana. In ripresa la Spagna dopo la sconfitta iniziale contro la Svizzera ha battuto bene Cile e Honduras.
La speranza sta tutta nella capacità di Lippi di caricare i giocatori negli spogliatoi. Fuori Gattuso esausto e Criscito, dentro Maggio e finalmente Quagliarella. Al 57' entra Andrea Pirlo per Montolivo e sembra cambiare un pò la musica gli Azzurri sembrano piu' convinti e cercano di spingersi in avanti. Al 63' tiro di Di Natale da fuori area, servito da Quagliarella. Mucha para in due tempi. Ci avviciniamo almeno all'area slovacca, ma subito si fanno sotto ed al 72' Chiellini salva su Hamsik vicino al raddoppio che arriva un paio di minuti dopo ancora con Vittek sullo sviluppo di un calcio d'angolo. A questo punto le speranze sono al lumicino, solo Pirlo, Pepe e Quagliarella sembrano voler lottare ancora e si arriva finalmente al gol con Di Natale ma mancano solo 10 minuti. Ci proviamo. All'85' gol di Quagliarella annullato per fuori gioco. Le speranze finiscono all'88' gol di Kopunek. Finale all'arrembaggio. Al 92' Quagliarella accorcia ancora. Al 95' occasione fallita da Pepe a pochi metri dalla porta slovacca. 
La data del Natale non è «inventata». Perché la Tradizione è molto più precisa di quanto pensano fior di esegeti di Ruggero Sangalli ...
